Fragen zu den Finanzen von Toastmasters International

Toastmasters International ist eine Non-Profit-Organisation, die weltweit in Clubs die freie Rede fördert. Ich bin ein begeistertes Mitglied eines dieser Clubs und finde die Idee, Menschen einen einfachen Zugang zum besseren Reden zu verschaffen, großartig. Am 3. August informierten die Präsidentin und der Direktor über eine weniger in Kürze anstehende Beitragserhöhung um 33%. Zeit für einen Blick in die Finanzen der Organisation und viele Fragen. Fall Sie ebenfalls Toastmaster sind, möchten Sie vielleicht Ihrem Area-, Division- oder District Governor ähnliche Fragen stellen. Wozu hat eine Non-Profit-Organisation mit über 270000 Mitgliedern (13000 in Europa) weit über 36 Millionen Dollar Vermögen? Wie ist zu erklären, dass eine Beitragserhöhung notwendig ist, wo die letzten Jahre meist zwischen 3 und 5 Millionen Dollar Überschuss erwirtschaftet wurden und das Gewinn/Umsatzverhältnis 14% beträgt? Wie kann es sein, dass die Beitragserhöhung durch steigende Kosten in Verwaltung und Lehrmaterial je Mitglied begründet wird, und das bei steigenden Mitgliedszahlen und anderslautenden Jahresberichten von Toastmasters (siehe Zeilen 50 und 51 der Auswertung und die folgende Grafik)? Update:In der Tat sank die Profitabilität des Lehrmaterials von um die 29% vor 2008 auf -8% seit 2009, doch ist dieser Rückgang nicht durch steigende Kosten, sondern durch sinkenden Absatz zu erklären. Wie kann das sein, wo doch bei steigenden Mitgliederzahlen durchaus zu erwarten wäre, dass auch mehr Mitglieder die Fortgeschrittenenhandbücher benötigen?

Toastmasters International - cost per member 2003-2010
Toastmasters International – cost per member 2003-2010

Warum hat eine Organisation mit 90 Beschäftigten HR-Ausgaben von über 400.000 Dollar, also etwa 4 Vollzeitbeschäftigte? Wie ist zu erklären, dass eine Non-Profit-Organisation das Vermögen hochgradig spekulativ anlegt und so im Krisenjahr 2008 an die 6 Mio Dollar Verluste (nur teilweise realisiert) einfährt, und dafür im Jahr darauf 2,5 Mio Dollar für Finanzberatung ausgibt (Update: der Posten Finance steht nicht im Zusammenhang mit Investment. Danke Ellen Hermes.)? Eine vollständige Aufstellung der Finanzen habe ich auf Basis  der Jahresberichte ab 2003 in einer Tabelle zusammengestellt, darin sind auch die Original-Finanz-Jahresberichte verlinkt. Ich sehe ernsthafte Probleme aufkommen, wenn sich noch deutlich mehr Mitglieder in verschiedenen Vereinen dieselben Fragen stellen und keine vernünftigen Antworten darauf bekommen. Die Beitragserhöhung würde rund 5 Mio Dollar zusätzlich in die Kassen spülen und damit einen Gewinn von ca. 8 Mio Dollar bedeuten, eine Gewinnspanne von über 30%. Wozu? Ist es vielleicht das Objective 3 des Strategic Plan 2010, Revenue? Die Beitragserhöhung von Toastmasters International halte ich in höchstem Maße für fragwürdig. Nicht die absolute Höhe bewegt mich, wenngleich ich die Gefahr sehe, dass damit weniger Menschen weltweit der Zugang zu Toastmasters ermöglicht wird. Es ist der Umfang des Aufschlags, den ich in Frage stelle.

Toastmasters International - asset and profit 2003-2010
Toastmasters International – asset and profit 2003-2010

Bestimmt gibt es vernünftige Antworten auf diese Fragen, lediglich habe ich sie noch nicht gefunden. Kann man von einer Non-Profit-Organisation nicht höchste Transparenz erwarten? Deshalb habe ich bei Präsidentin und Direktor, die die Beitragserhöhung ankündigten, nachgefragt. Die Antwort steht noch aus, die kurze Rede von Gary Schmidt auf der Toastmasters Conference hat jedenfalls noch keine geliefert. Fall Sie ebenfalls Toastmaster sind, dann stellen Sie Ihrem Area-, Division- oder District Governor ähnliche Fragen.


Dear Pat, dear Daniel,

thank you for this information, which, despite the attached FAQ, triggered some serious questions and concerns that I would like to raise. With an ever growing member base, how can effective cost per member go up instead of down? From 1995 to date, the U.S. inflation overall was 48.01%. With the upcoming due increase, the annual fee for Toastmasters actually doubled since then, so is four times the inflation rate (overall). How come? Where does the answer to the first FAQ („Why are we having a dues increase?“) actually answer the question? I see a process description about how the increase is signed off, but not really a crisp and specific „why“. To get an overview, I reviewed the Toastmasters International financials since 2003 (as can be seen in the spreadsheet). The average profit margin in conjunction with the total asset and asset growth makes me hard to believe I am dealing with a non profit organization. So how do you explain the wish to increase the yearly dues when seen in light of the YoY asset growth, and given that you have a profit margin that most Fortune500 companies are dreaming of? You argument about increasing printing costs also does not hold. When put in relation to members or new members, the cost for educational materials and supplies has little variance, and for sure has not increased over the years. Even the absolute cost has only a standard deviation of .29 (see line 31). The fellow Toastmasters I consulted in reviewing the numbers have a high interest in transparency and see difficulties coming up in encouraging members to join and stay given that increase together with the high profitability. Dear Pat and Daniel, since I am currently preparing my next speech for next week, I would welcome your answers so that I can include them in my talk. As a last question, I would like your statement, on compliance of the financial behavior with the last of the Toastmasters‘ promises. Thank you & Best Regards Joachim Schlosser


Rede

Aus dem Artikel, der Fragen zu den Toastmasters-International-Finanzen aufwarf, entstand neben einiger Diskussion auch eine Rede für meinen Toastmasters-Club, das zugehörige Redeprojekt heißt sowieso »Recherche«. Üblicherweise schreibe ich meine Reden nicht wortwörtlich auf, sondern überlege mir eine Struktur und einige Kernformulierungen, die ich bringen möchte.

Ich verwendete dafür Mind Mapping, und die Struktur, die das empfehlenswerte Buch »Write to the Top« vorschlägt: Zum einen ist links das sogenannte Focus Sheet aufgelistst, das mir als Redner oder Schreiber hilft, herauszufinden, was ich überhaupt rüberbringen möchte. Es ist ein einfaches und doch wirkungsvolles Rahmenwerk, welches ich für Vorträge und Dokumente vieler Art verwende. Rechts in der Mind Map ist dann der Presenter’s Blueprint zu sehen. Dieser schägt eine Struktur der Rede vor, wobei ich nicht genutzte Alternativen gleich entfernt habe.

MindMap zur Rede7 ToastmastersFinancialsWährend der Rede zeigte ich die einige Quellen, die ich im Blogpost schon verwendete, zusätzlich einige Charts aus meiner Datensammlung, allesamt mit Google Docs erstellt:

Toastmasters International - expenses 2003-2010
Toastmasters International – expenses 2003-2010
Toastmasters International - expenses vs. revenue 2003-2010
Toastmasters International – expenses vs. revenue 2003-2010
Toastmasters International - cost per member 2003-2010
Toastmasters International – cost per member 2003-2010
Toastmasters International - asset and profit 2003-2010
Toastmasters International – asset and profit 2003-2010
Wenn jemand diese Redestruktur verwenden möchte oder schon hat, bin ich an Rückmeldung natürlich sehr interessiert.
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Kommentare

9 Antworten zu „Fragen zu den Finanzen von Toastmasters International“

  1. Lieber Joachim,

    ich habe auf der Basis Deiner Anfrage eine Mail an Michael Notaro (neuer TM-Präsident) geschickt – mit der Bitte zu reagieren.

    Ich bin gespannt, ob er’s tut.

    Schönen Gruß

    Jörg

    1. Danke, Jörg!

    2. Sehr interessant, ich bin wirklich gespannt und werde das verfolgen.

  2. Lieber Joachim,

    als Toastmaster duze ich einfach. Vielen Dank für diese sehr aussagekräftige Datensammlung zur Beitragserhöhung (und zu ganz grundsätzlichen Fragen hinsichtlich TM). Gibt es zwischenzeitlich dazu eine Stellungnahme seitens des Direktoriums?

    Vielen Dank für Deine Antwort – und schönen Gruß

    Jörg

    1. Danke, Jörg, freut mich, dass Dir die Zusammenstellung gefällt. Eine Antwort habe ich (erwartungsgemäß) noch nicht erhalten. Schau mer mal, vielleicht tut sich ja noch etwas.

  3. Mein Kompliment – die Übersicht und die Fragen sind ausgezeichnet. Ich werde das auch gerne Anfang September auf dem District59-Vostandstreffen ansprechen.

    Ich selbst bin auch nicht sehr für die Gebührenerhöhung und vor allem zusammen mit dem gerade laufenden Re-Branding und der mangelnden Transparenz. Ich vertraue auf der einen Seite auf das Board of Directors, das diese Erhöhung beschlossen hat – immerhin aus jeder der 14 Regions ein Direktor und 5 President/Vice-Presidents/Immediate-Past-President. Allerdings sehe ich auch, dass Directors finanziell abgesichert sein müssen, um überhaupt die Möglichkeit zu haben, sich zur Wahl zu stellen (deren Campagne sie aus eigener Tasche zahlen) und daher vielleicht die Sichtweise eines Kleinverdieners nicht beachten.

    Zu Deiner Frage nach Finanzberatung: es ist in dem Sinne keine Finanzberatung. 2009 wurde die Finanzabteilung völlig umstrukturiert. Bis dahin konnten die 80 Distrikte Fantasiebudgets abgeben und wurden nur wenig kontrolliert. Seit 2010 müssen alle Distrikte monatlich einen Forecast machen und damit die Kosten und Einnahmen abzuschätzen. Das wird strenger kontrolliert und kommt einem stetigen Audit gleich. Ich gehe davon aus, dass die laxe Handhabung der Finanzabrechnung der Distrikte einige Probleme mit der Steuerbehörde verursacht hat, weshalb diese Maßnahmen eingeführt wurden. Ich könnte hierzu auch den District-Schatzmeister 2009-2011 fragen, der diese Umstellung mitgemacht hat. Wir haben in meinem Jahr als District Governor (2009/10) noch ein Fantasiebudget abgeben können (was wir nicht gemacht haben – ich habe mit meiner Umstellung des District-Budgets vermutlich den Weg geebnet, leichter mit der strengen Variante umzugehen). Mein Schatzmeister war ebenfalls der Schatzmeister für meinen Nachfolger 2010/11.

    Wie gesagt, ich bin nicht für die Erhöhung, vor allem nicht in der Höhe von 33%. Sie hatten 2007 wählen lassen, dass nur noch das Board of Directors entscheiden braucht, damit sie alle 2-3 Jahre, falls nötig eine Erhöhung machen können und nicht wieder erst nach 20 Jahren eine große Erhöhung vornehmen müssen. Ich sehe allerdings auch – aus District-Sicht und als Mitglied, was sich in den letzten 8 Jahren alles verändert hat und vor allem professioneller und besser geworden ist. Dazu zählt auch das Personal im Headquarter, die Lehrprogramme und vieles mehr.

    Ich bin gespannt, was für eine Antwort Du bekommst – würde mich freuen, darüber zu hören.

    Best wishes
    Ellen


    Ellen Hermens, DTM
    District Webmaster & District Ambassador, District 59 Continental Europe
    President´s Distinguished District Governor 2009/2010
    Toastmasters International
    Where Leaders are Made.

    1. Danke, Ellen, für die Blumen, und besonders für den Hinweis auf den Posten „Finance“, habe ich im Post schon korrigiert.

      Noch habe ich keine Antworten erhalten, doch allzulange wird das HQ die Diskussionen, die mittlerweile auf Plattformen wie LinkedIn aufgekommen sind, nicht mehr ignorieren können.

  4. Nice data collection! You could include a line on materials profitability as well, don’t you? That might weaken the dues increase reasoning further.

    1. Great idea, thanks. Included now in both spreadsheet as well as the post itself.

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